Diritti e doveri del socio: il rapporto associativo spiegato bene

Essere socio di un'associazione non è come essere cliente di un'azienda. Il socio partecipa alla vita dell'ente, ha voce nelle decisioni, contribuisce al patrimonio comune. Ha diritti precisi, ma anche doveri specifici.

Molti soci non sanno esattamente cosa possono pretendere dalla propria associazione, e altrettanti presidenti non sanno bene cosa il socio può legittimamente chiedere. Chiarire le basi aiuta tutti: i soci si sentono tutelati, i direttivi lavorano senza sorprese.

Chi è il socio

Il socio è una persona fisica (in alcuni casi anche una persona giuridica) che ha fatto domanda di ammissione, è stata accettata dal direttivo secondo le modalità previste dallo statuto, ha versato la quota associativa e figura nel libro soci.

Attenzione a non confondere il socio con altri soggetti che gravitano intorno all'associazione:

• Il tesserato è iscritto a una federazione sportiva o a un ente di promozione sportiva, spesso ma non sempre anche socio.
• Il frequentante partecipa a corsi o attività, paga un corrispettivo, ma può non essere socio.
• Il beneficiario usufruisce dei servizi dell'associazione (per esempio un utente di un servizio ODV) ma non è socio.

Solo i soci hanno i diritti e i doveri che vedremo in questo articolo.

I diritti del socio

Diritto di voto in assemblea

È il diritto più importante. Ogni socio, al compimento della maggiore età, ha diritto di voto in assemblea con il principio "una testa, un voto". Questa è una condizione strutturale per le associazioni democratiche che accedono a regimi fiscali agevolati (articolo 148 TUIR, articolo 5 CTS).

Il diritto di voto si esercita in assemblea, personalmente o, quando lo statuto lo consente, per delega scritta. Alcune categorie di soci (onorari, sostenitori) possono avere diritti di partecipazione ma non di voto, purché lo statuto lo preveda chiaramente.

Diritto di elettorato attivo e passivo

Ogni socio può votare per le cariche associative (elettorato attivo) e può essere eletto (elettorato passivo). Eccezioni motivate possono esserci per alcune figure (per esempio soci morosi, soci minorenni in certe fasi della vita associativa), ma devono essere esplicitate in statuto.

Diritto di consultazione dei documenti

Il socio ha diritto di prendere visione di: libro soci, libri delle adunanze di assemblea e consiglio direttivo, bilanci. Lo statuto può regolare le modalità (giorni, orari, preavviso), ma non può negare il diritto in assoluto. La privacy dei dati degli altri soci va comunque tutelata (GDPR).

Diritto di partecipazione alle attività

Il socio ha diritto di partecipare alle attività dell'associazione secondo quanto previsto dallo statuto e dai regolamenti interni. Questo diritto può essere condizionato al pagamento di quote specifiche per attività particolari, ma non può essere discriminatorio tra soci della stessa categoria.

Diritto di recesso

Il socio può recedere dall'associazione in qualsiasi momento, dandone comunicazione scritta al direttivo. Il recesso non dà diritto alla restituzione della quota versata (che è per definizione non rimborsabile nelle associazioni), salvo diversa previsione statutaria.

Diritto alla pari trattamento

Tutti i soci di una stessa categoria devono avere gli stessi diritti e doveri. Questo principio di uniformità del rapporto associativo è fondamentale per i regimi fiscali agevolati. Non si possono creare "soci di serie A" e "soci di serie B" all'interno della stessa categoria.

I doveri del socio

Versamento della quota associativa

Il socio deve pagare la quota associativa nei tempi e modi previsti. Il mancato pagamento può essere motivo di decadenza, ma la procedura va formalizzata (avviso al socio moroso, tempo per regolarizzare, eventuale esclusione deliberata dal direttivo).

Rispetto dello statuto e dei regolamenti

Il socio deve osservare lo statuto e i regolamenti interni dell'associazione. Il mancato rispetto può portare a provvedimenti disciplinari (richiami, sospensioni, esclusioni), che però devono seguire procedure trasparenti e rispettare il contraddittorio.

Dovere di correttezza

Il socio deve comportarsi con correttezza nei rapporti interni e non deve danneggiare l'immagine o il patrimonio dell'associazione. È un dovere generale che lo statuto spesso specifica con esempi concreti.

Partecipazione attiva

In molte associazioni (specialmente ODV e alcune APS), si prevede un dovere di partecipazione attiva. Non è sempre codificato come obbligo vincolante, ma è parte dello spirito associativo. Per le ODV, il requisito di "prevalenza dell'attività volontaria" richiede una base sociale effettivamente attiva.

Perdita della qualifica di socio

Si perde la qualità di socio per diverse cause.

• Recesso volontario: il socio decide di lasciare.
• Morosità: mancato pagamento della quota secondo quanto previsto dallo statuto.
• Decadenza: quando il socio non ha più i requisiti richiesti (per esempio residenza, ruolo professionale, età).
• Esclusione: provvedimento disciplinare per gravi violazioni, deliberato dagli organi competenti.
• Decesso: la qualifica non si trasmette agli eredi, salvo diversa previsione statutaria (peraltro vietata nelle associazioni che accedono a regimi fiscali agevolati).

Ogni caso va formalizzato con delibera del direttivo e annotazione nel libro soci.

Le quote versate non sono rimborsabili

Un punto importante: le quote associative sono per definizione non restituibili. Non sono un deposito, non sono un prestito. Sono un contributo al patrimonio comune. Questo vale anche in caso di recesso, esclusione, scioglimento dell'associazione (nel qual caso, peraltro, il patrimonio residuo va devoluto ad altre associazioni con finalità analoghe).

Per approfondire il tema delle donazioni a un ente, che è cosa diversa dalla quota, ci sono regole fiscali specifiche che potrai leggere in un articolo dedicato.

Il ruolo del socio fondatore

Chi ha fondato l'associazione è un socio "speciale" solo dal punto di vista simbolico e storico. Giuridicamente, una volta approvato lo statuto, ha gli stessi diritti e doveri degli altri soci. Clausole che attribuiscono ai fondatori diritti di voto doppi, potere di veto, nomina di cariche permanenti, sono generalmente incompatibili con i regimi agevolati e con l'uniformità del rapporto associativo.

Per continuare ad approfondire:

• Come si ammette un nuovo socio (prossimamente).
• Il libro soci: come tenerlo e chi ci deve essere.
• L'assemblea dei soci (in preparazione).

Per un inquadramento più ampio, utile è la sezione di Cantiere Terzo Settore dedicata al rapporto associativo.